Bell ще съкрати 4,8 000 работни места, ще продаде 45 радиостанции при голямо сътресение
BCE Inc. разпродава 45 от своите 103 регионални радиостанции, тъй като съкращава девет процента от работната си сила, включително журналисти и други работници в нейното дъщерно дружество Bell Media.
Засегнатите станции са в Британска Колумбия, Онтарио, Квебек и Атлантическа Канада.
Компанията обяви в четвъртък в отворено писмо, подписано от главния изпълнителен директор Мирко Бибич, че 4800 работни места „на всички нива на компанията“ ще бъдат съкратени.
Някои служители вече са били уведомени или е трябвало да бъдат информирани в четвъртък, че ще бъдат съкратени, докато балансът ще бъде известен до пролетта. Бибич каза, че компанията ще използва свободните работни места и естественото изтичане, за да минимизира съкращенията, доколкото е възможно.
Това бележи второто голямо съкращаване в медийния и телекомуникационен гигант от миналата пролет, когато шест процента от работните места в Bell Media бяха елиминирани и девет радиостанции бяха или затворени, или продадени.
В отделна вътрешна бележка президентът на Bell Media Шон Кохан каза, че компанията възнамерява да продаде 45 радиостанции на седем купувача: Vista Radio, Whiteoaks, Durham Radio, My Broadcasting Corp., ZoomerMedia, Arsenal Media и Maritime Broadcasting. Продажбите подлежат на одобрение от CRTC и други условия за приключване.
„Това е значителна продажба. Това е така, защото това вече не е жизнеспособен бизнес,” каза главният правен и регулаторен директор на Bell Робърт Малкълмсън в интервю за The Canadian Press.
„Ние ще продължим да оперираме с такива, които са жизнеспособни, но това е бизнес това върви в грешна посока.“
Вземете последните национални новини. Изпраща се на вашия имейл, всеки ден.Компанията отказа да каже колко от съкратените работни места са конкретно в Bell Media.
Малкълмсън каза, че Bell Media е в разгара на „дигитална трансформация“ както за развлечения, така и за новини.
Но дали даването на приоритет на цифровия растеж е жизнеспособно за компанията по отношение на генерирането на печалба, остава да се определи.
„Ние инвестираме в това; ще видим", каза Малкълмсън. „Без някаква форма на регулаторна подкрепа е трудно.“
Той обвини федералното правителство, че е отнело твърде много време, за да осигури облекчение за медийните компании, както и CRTC, че е твърде бавно да реагира на „криза, която е незабавно.“
Това се простира до два законодателни акта, предназначени да помогнат на затруднения медиен сектор в Канада: Законопроект C-18, известен също като Закона за онлайн новините, предназначен да принуди технологичните гиганти да компенсират канадските новинарски издания за тяхното съдържание и законопроект C-11, който актуализира Закона за радиоразпръскването, за да изисква дигиталните платформи като Netflix, YouTube и TikTok да допринасят и популяризират канадско съдържание.
Отава остава в противопоставяне с компанията майка на Facebook Meta над C-18, като компанията продължава да блокира новинарски връзки на своите платформи. Междувременно федералното правителство ограничи размера на парите, които медиите могат да получат от $100 милиона годишни плащания на Google, на $30 милиона, като остатъкът трябва да отиде за печатни и дигитални новинарски издания.
„На практика това не върви да направи каквото и да било. Най-малкото е неприятно“, каза Малкълмсън.
„Ние се застъпваме за реформа от години. Не идва достатъчно бързо и когато се появи, не предоставя значима помощ.“
Загубите на работни места в Bell Media в четвъртък също са пряко свързани с указанията на регулатора относно законопроект C-11, каза Малкълмсън.
CRTC проведе изслушване в края на миналата година, за да проучи дали услугите за стрийминг трябва да бъдат помолени да направят първоначален принос към канадската система за съдържание, за да помогнат за изравняване на условията на игра с местните компании. Комисията се надява да приложи нови правила в края на 2024 г.
Но изпълнителният директор на Bell каза, че компанията се нуждае от незабавно облекчение, което може да дойде от предложен от нея фонд, който ще накара стриймърите да субсидират местни или национални новини.
„Надяваме се, че ще направят това, но не можем да чакаме две години това да се случи, така че виждате действия като това днес“, каза той.
Bell се бори с други регулаторни решения през изминалата година, което според него прави нещата по-трудни за затрудненото му подразделение за излъчване.
Това включва молба през октомври до Федералния апелативен съд, която иска да отмени решение на CRTC, което подновява лицензите за излъчване за още три години. Твърди се, че решението е взето без публично изслушване и може да доведе до това регулаторът да предреши исканията му миналия юни за отказ от изискванията за местни новини и канадски програми за своите телевизионни станции.
Приходите от реклама на Bell Media са намалели със 140 милиона долара през 2023 г. в сравнение с предходната година и отделът за новини на компанията вижда повече от $40 милиона годишни оперативни загуби, посочва Бибич в писмото си.
В четвъртък Bell каза, че може също така да намали още повече мрежовите инвестиции в своята телекомуникационна страна, тъй като остава в противоречие с CRTC относно това, което нарича „предварително определена“ регулаторна посока.
Запитан за имиджа на компанията в светлината на продължаващите съкращения, Малкълмсън отбеляза, че размерът на изпълнителния екип на Bell е намален през последните години и заплатите на изпълнителните директори остават замразени.
„Ние сме длъжни както към нашите акционери, така и към нашите служители да се уверим, че управляваме бизнеса по рационален начин“, каза той.
